Анджей Ясинский - Ник (Часть 3) [СИ]

— Да ну вас! — девушка надула свои красивые губки и с недовольным видом уселась подальше от мужчин.

— Что, очередной претендент на роль чужака? — Лаурин серьезно посмотрел на своего сына. Тот, уловив изменение в тоне короля, тоже посерьезнел:

— Ага, но тут все дохло. Я уже вызнал все про него, не мог он быть тем чужаком.

Эль удивленно и обиженно посмотрела на брата:

— А почему ты тогда молчал? Поиздеваться надо мной захотел, да?

— Ну, не без этого, — наметил улыбку Торвин, — пора бы тебе успокоится, сестра. Не надо подозревать всех встречаемых людей. Или, по крайней мере, разумнее подходить к этому вопросу.

Лаурин кивнул про себя на слова сына. Для дочери поиски того неуловимого чужака стали каким-то наваждением. Уже и разговоров на эту тему практически нет. А она все «ловит» его. Мотается по близлежащим территориям в поисках следов. Все никак не успокоится. Пора уже ее переключить на что-то другое, а то все это может плохо кончиться. Как раз сегодня появился хороший повод. Пусть не заморачивается, этим делом у него занимаются специально выделенные работники. Пусть не сразу, но когда-нибудь тот человечек попадется в сети, раскинутые Лаурином. Эльфы могут ждать своего часа годами и десятилетиями.

Пора переводить разговор на другую тему.

— Я вот почему вас вызвал, — Лаурин прервал перепалку своих детей. Они мгновенно замолчали и посмотрели на него, — сегодня пришло приглашение от архимага гномов Руархида на его день рождения. Сами знаете, не каждый год приглашают на этот личный праздник представителей правящих домов соседних государств. Я отправиться, к сожалению, не могу. Но, от нас обязательно должен прибыть кто-то из королевской семьи. Поэтому, к гномам отправитесь вы оба.

Торвин и Эль переглянулись.

— Пап! А зачем мне там быть? Пусть Торвин один едет! У меня были планы на ближайшее время!

— Тихо, тихо! — Лаурин не хотел давить на дочь, но понимал, что ей срочно надо сменить обстановку. Ему докладывали, что Эль в последнее время стала раздражительной, пару раз чуть не зарубила, как она считала, грубиянов. На балы перестала ходить. Часто надолго где-то пропадает, хотя ему понятно, где. До сих пор не может забыть того, кто, как она считает, унизил ее, — к тому же, у гномов в столице ты очень давно не была, — сказав это, Лаурин тут же понял, что зря. Эль сначала задумалась, а потом глаза ее разгорелись в предвкушении. Похоже, он, сам того не желая, вместо того, чтобы переключить Эль мыслями на другие события, только дал новую пищу для ее наваждения.

Он со вздохом перевел взгляд на Торвина, который с сочувствием посмотрел на него.

— Торвин, архимаг просит выделить ему магов-рейнджеров. Там у них намечаются неприятности с орками. Надо обговорить условия. Я тебе потом дам подробные инструкции.

Торвин напряженно думая о том, что повлечет за собой его отъезд, кивнул. Лаурин внимательно посмотрел на него и все-таки уточнил:

— Надеюсь, твой помощник справится без тебя? Ты в нем уверен?

Торвин посмотрел на отца прямым взглядом:

— Да, разумеется. Здесь я спокоен. Я просто думаю, кого еще с собой взять.

— Хорошо, — кивнул король, — подбирай спутников. Однако прихвати и с десяток магов-рейнджеров. Если договоритесь, то их сразу оставишь гномам. Пусть осваиваются. По любому сомнительному вопросу обращайся ко мне по магической связи. В общем, мы еще обговорим все детали до вашего отъезда. А теперь, брысь отсюда! Мне еще поработать надо.

Уже у двери Эль обернулась:

— От дроу кто-нибудь поедет?

Лаурин задумчиво посмотрел на нее.

— Насколько я знаю — да. Но кто точно, не знаю. Возможно принц. Вы там смотрите, ведите себя потише. У меня совсем нет желания потом разбираться с дроу, если из-за ваших разногласий кто-то пострадает. И тем более, если пострадаете вы.

Эль насмешливо усмехнулась и пробормотала:

— Это еще посмотреть надо, кто пострадает…

— Эль! Я серьезно! — повысил голос Лаурин, — Торвин, я полагаюсь на тебя, как на более разумного. Сам не встревай и за Эль присматривай. Я с вас обоих спрошу, если что-то подобное произойдет. Понятно?

— Я понял, — серьезно ответил Торвин и оценивающе посмотрел на Эль, как будто прикидывая, как с ней лучше всего справиться.

Девушка только раздраженно фыркнула и быстро вышла из комнаты. Оба мужчины проводили ее взглядами. Отец — грустным и немного обеспокоенным, брат — задумчивым.

— Как думаешь, не зря я посылаю ее с тобой?

Торвин пожал плечами.

— Не знаю, отец. Я просто не понимаю, что происходит с Эль. Эти ее перепады настроения. Она стала нервной, постоянно срывается. Ты в курсе, что недавно она вызвала на дуэль одного из придворных? Ей, видите ли, показалось оскорбительным его высказывание!

Лаурин кивнул.

— Хорошо, хоть, у него хватило мозгов принести ей извинения и перевести все в неудачную шутку. А ведь он неплохой мечник. Эль могла и не справиться с ним.

— Ты уж присмотри за ней, сын, — сказал Лаурин и отвернулся к окну.

— Не беспокойся, отец. Все будет хорошо. Перебесится, — Торвин вышел из комнаты и тихо прикрыл за собой дверь.

Лаурин же прижался лбом к стеклу окна, изготовленного гномами, и замер, медленно скользя мыслями по недавним событиям и стараясь игнорировать грустные мысли в отношении его дочери. Была бы его воля, спрятал бы детей в такое место, где жестокость этого мира не доберется до них и окружил бы их всяческой заботой. К сожалению, он прекрасно понимал, что это невозможно. Только ежедневно сталкиваясь с трудностями и преодолевая их можно вырасти сильным и гордым существом. Вот только иногда этот мир ломает даже сильные личности. И ничего тут не поделаешь. Остается только надеяться, что судьба будет милостива к его детям.

Как же это здорово, носиться на своем любимом Ветерке по открытой местности! Ветер в лицо, волосы плещутся за спиной, глаза щурятся от яркого солнца, а под тобой перекатывается мощными мышцами спина могучего зверя, подчиняющегося малейшим твоим желаниям! В лесу все-таки не так много открытых мест, чтобы можно было носиться как душе угодно… Хорошо-то как!

Эль, резко наклонилась вперед и на ходу, завалившись на бок, сорвала цветок, который заметила несколько мгновений назад, и мимо которого пронесся ее Ветерок. Выполнив это упражнение на ловкость, она легко выпрямилась и немного придержала своего коня, а затем и остановила вовсе, оглянулась. Эльфийская процессия, снаряженная ее отцом в стольный гномий град, неспешно двигалась по тракту. В центре процессии пылило несколько повозок, одна из которых была полностью забита разными дарами, предназначенными для архимага, на остальных — кое-что на продажу. Раз уж выпал такой случай посетить гномью столицу, почему бы и не воспользоваться случаем? По приезду в город, некоторые из сопровождающих разъедутся по известным им местам, чтобы оптом сбыть эльфийские товары, а взамен кое-что и прикупить. А Эль с братом и рейнджерами остановятся в своем посольстве, достаточно большом, чтобы разместить такую ораву эльфов.